Reuters.- La variante Ómicron del coronavirus se extendía por el mundo el domingo, luego de que se hallaran nuevos casos en Países Bajos, Dinamarca, Australia y Canadá, a pesar de que más naciones impusieron restricciones de viajes para tratar de aislarse.

La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que aún no está claro si Ómicron, detectado por primera vez en el sur de África, es más transmisible que otras variantes o si causa síntomas más graves de la enfermedad.

“Los datos preliminares sugieren que hay un aumento de las tasas de hospitalización en Sudáfrica, pero esto puede deberse al aumento del número total de personas contagiadas, más que al resultado de una infección específica”, dijo el organismo.

La OMS dijo que comprender el nivel de gravedad de Ómicron “llevará de días a varias semanas”.

La detección de Ómicron provocó alarma mundial. Gobiernos de todo el mundo se apresuraban a imponer nuevas restricciones de viaje y los mercados sufrieron fuertes liquidaciones el viernes, ante el temor a que la variante sea resistente a las vacunas y arruine la reapertura económica tras una pandemia que ya lleva dos años.

En su declaración, la OMS dijo que estaba trabajando con expertos técnicos para comprender el impacto potencial de la variante en las contramedidas existentes contra la Covid-19, incluidas las vacunas.

Reino Unido dijo que convocará una reunión urgente de ministros de Salud del G7 el lunes para discutir la emergencia.

Las autoridades sanitarias holandesas dijeron que se encontraron 13 casos de la variante entre personas en dos vuelos que llegaron a Ámsterdam desde Sudáfrica el viernes.

Las autoridades habían examinado a los más de 600 pasajeros en esos dos vuelos y encontraron 61 casos de coronavirus, y luego los probaron para la nueva variante.

“Esto podría ser la punta del iceberg”, dijo el ministro de Salud, Hugo de Jonge, a periodistas en Róterdam.

Ómicron, denominada una “variante de preocupación” la semana pasada por la OMS y que podría resultar más transmisibles que las mutaciones anteriores, ya se ha detectado en Australia, Bélgica, Botsuana, Gran Bretaña, Dinamarca, Alemania, Hong Kong, Israel, Italia, Países Bajos y Sudáfrica.

Un médico sudafricano que fue uno de los primeros en sospechar que había surgido una nueva cepa del coronavirus dijo el domingo que hasta ahora los síntomas de Ómicron eran leves y podían tratarse en casa.

La doctora Angelique Coetzee, presidenta de la Asociación Médica de Sudáfrica, dijo a Reuters que, a diferencia de la mutación delta, hasta ahora los pacientes no han informado pérdida del olfato o el gusto y no ha habido una caída importante en los niveles de oxígeno con la nueva variante.