Nicolás Maduro y su esposa Cilia Flores comparecieron este lunes 5 de enero de 2026 ante el Tribunal Federal del Distrito Sur de Nueva York, donde se declararon formalmente "no culpables" de los cargos de narcoterrorismo y tráfico de drogas. Durante la audiencia, presidida por el juez federal Alvin Hellerstein, el mandatario depuesto rechazó las acusaciones y denunció haber sido víctima de un "secuestro" tras la operación militar estadounidense ejecutada el pasado sábado en Caracas.

Maduro, quien vestía ropa de civil y se mostró inquieto, se identificó ante la corte como "presidente Constitucional de la República Bolivariana de Venezuela" y solicitó ser tratado bajo el estatus de "prisionero de guerra" conforme a la Convención de Ginebra. El juez Hellerstein interrumpió sus declaraciones políticas, recordándole que el propósito de la sesión era únicamente la lectura de cargos e instándolo a limitar sus respuestas a la declaración de culpabilidad o inocencia.

Las acusaciones presentadas por el Departamento de Justicia incluyen cuatro cargos graves: conspiración para el narcoterrorismo, importación de cocaína a gran escala, y posesión de ametralladoras y dispositivos destructivos. Según la fiscalía, Maduro habría encabezado el llamado "Cártel de los Soles" en colaboración con grupos como las FARC y el ELN para "inundar" a Estados Unidos con droga como un arma geopolítica.

Al finalizar la sesión, que concluyó cerca del mediodía, el juez ordenó que la pareja permanezca bajo custodia en una prisión federal de alta seguridad en Brooklyn sin derecho a fianza. La próxima audiencia judicial ha sido programada para el 17 de marzo de 2026, fecha en la que se espera que la defensa inicie una serie de mociones para cuestionar la legalidad de la captura y la jurisdicción del tribunal estadounidense sobre un jefe de Estado en funciones.